Крупнейший оператор школьных фотосессий в США Lifetouch сталкивается с массовыми отменами контрактов и волной слухов после упоминания связанных с ним лиц в недавно обнародованных документах по делу Джеффри Эпштейна.
Главное
Школьные округа в нескольких штатах начали расторгать соглашения с компанией Lifetouch (дочернее подразделение Shutterfly). Поводом послужили сообщения в социальных сетях и публикации СМИ, связывающие бывшее руководство компании с именами из так называемого «списка Эпштейна».
Несмотря на отсутствие прямых обвинений в адрес текущей операционной деятельности Lifetouch, родительские комитеты выражают обеспокоенность по поводу безопасности данных и доступа фотографов к детям. В ответ на запросы компания выпустила официальное заявление:
«Lifetouch придерживается самых высоких стандартов безопасности. Мы проводим тщательную проверку биографических данных всех сотрудников и не имеем никакой текущей связи с лицами, фигурирующими в расследованиях».
Контекст
Lifetouch на протяжении десятилетий занимала доминирующее положение на рынке школьной фотографии в Северной Америке. Проблемы начались после публикации новой порции судебных документов, касающихся связей покойного финансиста Джеффри Эпштейна (обвиненного в сексуальном трафике).
В документах упоминается Эдвард Фитцпатрик, бывший топ-менеджер, который покинул компанию задолго до текущего скандала. Однако для современных американских реалий, где вопросы защиты детей стоят на первом месте, даже косвенная историческая связь стала токсичной для бренда. Ситуацию усугубили алгоритмы TikTok, распространившие информацию о «файлах Эпштейна» среди родителей.
Позиция сторон
Представители образовательных округов заявляют, что приостановка сотрудничества — это превентивная мера. «Мы не можем игнорировать тревогу родителей, даже если она основана на слухах», — отмечают в одном из округов Калифорнии.
Эксперты рынка полагают, что Lifetouch может столкнуться с серьезным финансовым кризисом. Если компания не сможет доказать прозрачность своих текущих протоколов безопасности в кратчайшие сроки, долю рынка могут занять локальные фотостудии.
Для справки: ICE (Immigration and Customs Enforcement — Служба иммиграционного и таможенного контроля) и FBI (Federal Bureau of Investigation — ФБР) часто подчеркивают важность проверки биографических данных (background checks) для всех лиц, работающих в учебных заведениях.
