Правоохранительные органы и аудиторы Калифорнии выявили масштабную мошенническую сеть: тысячи бот-аккаунтов, выдававших себя за студентов местных колледжей, незаконно получили финансовую помощь на сумму в десятки миллионов долларов.
Главное
Согласно результатам расследования, в системе муниципальных колледжей Калифорнии (CCC — California Community Colleges) было обнаружено беспрецедентное количество фиктивных заявок. Мошенники использовали украденные личные данные для регистрации «студентов-призраков», которые подавали документы на получение грантов и пособий.
-
Масштаб: Только в одном учебном округе было заблокировано более 60 000 подозрительных заявок.
-
Суммы: По предварительным оценкам, из бюджета штата и федеральных фондов было похищено более $5 млн в виде прямых выплат, однако общая сумма ущерба может быть значительно выше.
-
Метод: Злоумышленники использовали ИИ для заполнения анкет и обхода систем верификации, подавая заявки на FAFSA (Free Application for Federal Student Aid — Бесплатное заявление на федеральную помощь студентам).
Официальные представители CCC подтвердили, что системы безопасности не справились с возросшим потоком автоматизированных регистраций, начавшимся в период пандемии и усилившимся в последний год.
Контекст
Проблема «студентов-призраков» обострилась во время пандемии COVID-19, когда большинство колледжей перешли на дистанционное обучение и упростили процесс онлайн-зачисления. Это создало «идеальный шторм» для киберпреступников. Ранее подобные инциденты фиксировались точечно, но текущее расследование в Калифорнии показывает, что мошенничество приобрело системный характер. Система муниципальных колледжей штата является крупнейшей в США, обслуживая более 1,8 млн студентов, что делает её приоритетной целью для финансовых махинаций.
Позиция сторон
Администрация колледжей заявляет о внедрении новых протоколов идентификации личности, включая многофакторную аутентификацию и сверку данных с налоговой службой (IRS — Internal Revenue Service).
«Мы боремся с организованной преступностью, которая использует технологии, чтобы обкрадывать реальных студентов, действительно нуждающихся в поддержке для получения образования», — заявила Соня Кристиан, канцлер системы муниципальных колледжей Калифорнии.
Критики из числа законодателей штата указывают на недостаточный контроль со стороны департамента образования, требуя провести полный аудит всех распределенных средств за последние три года.
