Согласно новому отчету некоммерческой организации Kids First Chicago, за последние годы значительно сократилась доля детей школьного возраста, выбирающих государственные школы Чикаго (CPS). Если до пандемии в округе обучалось около 75% всех несовершеннолетних жителей города, то к началу 2026 года этот показатель снизился до 71%.
Отток семей и изменение образовательных приоритетов
Анализ, основанный на данных переписи населения США, показал, что за последние семь лет округ потерял более 18 000 потенциальных учеников не из-за общего сокращения населения, а из-за смены предпочтений родителей. Подтверждено, что падение «рыночной доли» CPS произошло несмотря на массовый приток детей мигрантов в 2023–2024 годах, который лишь временно замаскировал системный отток местных жителей. В 2025–2026 учебном году общее количество учащихся официально сократилось на 2,8%, составив 316 224 человека.
Рост потребностей при сокращении финансирования
Статус системы характеризуется как «критический» из-за растущего разрыва между численностью учеников и стоимостью их обучения. Отчет Kids First Chicago подчеркивает, что доля детей с особыми образовательными потребностями (IEP) в округе продолжает расти, достигая почти 20% от всех школьников Иллинойса с инвалидностью. Это происходит на фоне дефицита бюджета CPS, который в 2026 году превышает 500 млн долларов, и истечения сроков действия федеральной помощи времен пандемии.
Пустующие здания и риски закрытия школ
Проблема недозагрузки учебных заведений обострилась: на текущий момент более 148 000 мест в школах Чикаго остаются вакантными. Около трети всех зданий CPS заполнены менее чем наполовину, а 47 школ работают на уровне ниже 33% своей проектной мощности. Обсуждается возможность оптимизации школьной сети, однако действующий контракт с профсоюзом учителей (CTU) и мораторий на закрытие школ ограничивают возможности округа по сокращению операционных расходов.
Последствия демографического кризиса для жителей и экономики Чикаго
Снижение привлекательности государственных школ Чикаго создает долгосрочные вызовы для налогоплательщиков и рынка труда.
- Цены и потребители Для родителей это означает усиление конкуренции за места в частных и чартерных школах, что может привести к росту стоимости обучения в негосударственном секторе. Семьи, остающиеся в CPS, могут столкнуться с сокращением внеклассных программ и специализированных курсов в полупустых школах, так как финансирование распределяется подушно.
- Бизнес и работа Снижение качества или доступности образования в определенных районах (особенно на южной и западной сторонах города) вынуждает квалифицированные кадры переезжать в пригороды. Это усложняет для бизнеса поиск сотрудников, привязанных к городской черте. В то же время рост затрат на содержание пустующих зданий может привести к увеличению налога на имущество (property tax) для покрытия бюджетной дыры CPS.
- Экономика и инвестиции Рынок недвижимости в районах с «умирающими» школами рискует потерять в цене из-за снижения спроса со стороны молодых семей. Инвесторы внимательно следят за финансовой устойчивостью Чикаго: если округ не решит проблему пустующих мощностей, это может привести к снижению кредитного рейтинга города и удорожанию муниципальных заимствований.
